Cyfry, arabskie?

W szkole uczono nas, że są cyfry arabskie i rzymskie. Arabskimi posługujemy się na co dzień, np. zapisując godziny czy numery telefonów. Widząc jednak w kraju arabskim cenę „O,OO” zaczynamy się zastanawiać, o co tutaj chodzi? Czyżby wyprzedaże sięgnęły zenitu i wszystko rozdawane było za darmo? Nic bardziej mylnego „O,OO”, to po arabsku „5,55”.




Okazuje się, że używane w krajach arabskich cyfry znacznie różnią się od znanych nam „cyfr arabskich”. Cyfry stosowane w systemie dziesiętnym pochodzą z Indii,
a w średniowieczu rozpowszechnili je Arabowie (stąd nazwa). Wygląd cyfr w Europie ewoluował jednak w inną stronę, niż wygląd tych samych znaków w krajach islamskich,
a cyfry w krajach arabskich bliższe są swoim indyjskim pierwowzorom.




Tabliczki z cenami produktów nie są w Egipcie powszechne, szczególnie w miejscach turystycznych, gdzie ceny są negocjowane,
ale ... w lokalnych sklepach, czy w Carrefourze umiejętność przeczytania ceny lub daty przydatności do spożycia (!) jest już bardzo przydatna. Dlatego przyjeżdżającym do Egiptu szczególnie polecam „lekturę” tablic rejestracyjnych. Zazwyczaj obok lub pod arabskimi cyframi znajdują się ich europejsko-arabskie odpowiedniki. Pomimo, że cyfr jest zaledwie dziesięć i niektóre są analogiczne,
jak w naszym systemie muszę przyznać, że na początku jest to niezła gimnastyka :)